Tour de la montagne Sainte-Marguerite

Un mini raid qui emprunte les vallées des rivières ceinturant la montagne Sainte-Marguerite, au nord d'Aubenas. Vous allez, tour à tour, suivre ou franchir le Sandron, la Volane, la Bezorgues, la Bourges, la Fontaulière, l'Ardèche, et le Vaultour. Malgré le travail effectué par l'eau au cours des siècles, le dénivelé s'élève à 1980m, dont l'essentiel est concentré dans la première moitié.
Départ de Vals-les-Bains pour une montée sur piste, jusqu'au point culminant, où on la quitte pour un sentier franchement descendant et très rapide. Traversée du hameau de Coste-Haut et des jardins par un joli chemin qui se dégrade lentement au fil de la descente jusqu'à présenter quelques marches et épingles délicates. Après la traversée du Sandron le sentier à flan est un vrai régal (parfois très étroit et perché). On quitte le fond de vallée par un chemin bien ombragé puis une route. Le départ du sentier qui redescend vers la rivière est délicat à trouver, mais ensuite le cheminement est limpide et assez ludique. La Traversée à gué du Sandron pourra être difficile suivant le niveau d'eau. De même si le pré qui lui succède n'est pas fauché. Suit une looooongue montée, mais avec quelques beaux points de vue. Perte du sentier avant de rejoindre le beau GR de Haute Cévenne. Un peu de route et c'est la dégringolade vers Antraigues-sur-Volane, entrecoupée de passage à pied dans les éboulis volcaniques. Montée régulière et ombragée au col d'Aizac, suivit d'une descente pas passionnante, et d'une autre montée assez agréable au col de Juvinas. Le plus gros du dénivelé est maintenant derrière nous (il reste le gros...).
La suite emprunte de nombreux passages des différentes Valslopett : la belle descente sur Le Prat, le passage du Ranc, la belle vue sur le château de Ventadour, la descente de Champestras. Seuls les singles du bois des Ferradouires semblent peu fréquentés, et la végétation peut être gênante jusqu'au circuit balisé des Taillades (assez caillouteux). Un dernier détour facultatif dans les jardins permet de rallier l'arrivée avec la banane.

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