Les crêtes d'Ambel et Font d'Urle

Très jolie randonnée qui nous fait parcourir les crêtes du plateau d'Ambel puis celles de Font d'Urle, et rentrer par une descente exceptionnelle.
Départ de Saint-Julien-en-Quint pour rouler en fond de vallée puis suivre la piste de la porte de Font d'Urle. La montée est régulière, sans efforts, sauf après la dernière épingle où le chemin se dégrade franchement. Un cairn peu visible marque le départ du sentier du Pas de la Couronne. Malgré sa faible déclivité, nous sommes partis pour 40mn de poussage/portage dans un décor superbe et souvent ombragé (dur pour le portage). Seul le ressaut final nécessite un peu d'attention, mais quelle récompense une fois en haut ! La magie du plateau d'Ambel opère. On en effectue le tour au plus proche des falaises chaque fois que possible. La montée à la Tête de la Dame se mérite (poussage final), mais le cheminement jusqu'au Pas du Gouillat est un vrai bonheur. La suite est globalement roulante, sur pistes et chemins, jusqu'au refuge de Tubanet. Chaud Clapier est rapidement atteint par une belle route forestière goudronnée, puis Font d'Urle par la piste verte. Signalons les sanitaires sur la place centrale. Direction la Porte d'Urle puis le splendide sentier de crête, que l'on quitte pour rejoindre le Pas du Follet, et la crête des Gagères au travers des alpages. Après avoir refermé la clôture, il ne reste que de la descente, Yes! Cela débute par une courte partie technique (belle marche), puis alternent des portions très rapide, avec d'autres plus caillouteuses, le tout en sous bois. Arrivé sur une portion découverte, plutôt que de suivre la piste, nous nous engageons sur la crête : bonne pioche, avec un passage à flan et une redescente délicate. Un court bout de piste nous amène au col de Font Payanne et à la descente du jour : Jean-Jeanne, le must du coin. Cette descente de Jean-Jeanne fait partie d'une chasse privée. Il ne faut donc pas s'y engager en période de chasse (en général de mi-aout à début mars). Un petit sentier rejoint une courte piste qui devient single au niveau d'une source. On emprunte, 20m plus bas, le sentier de droite. Commence alors une longue descente de toute beauté en 2 parties. Rapide et souvent pentue dans la hêtraie, avec de larges épingles. Plus lente, assez cassante par moment, aux épingles rapprochées dans la pinède (2 arbres en travers cette fois). Retour au parking par la route.

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