Tête-dure Col de Gerbe

Une rando VTT en forme de grand huit autour de Vachères-en-Quint, que je reportais régulièrement, dans l'attente de trouver un retour sympa sur Pontaix par la forêt du Grand Barry. Finalement nous nous contenterons de l'ennuyeuse piste du Col de Veronne.
Départ du stade de Pontaix, direction le Col de Vachères (?) via le collet des Croisières par une petite route, qui se transforme rapidement en piste roulante à travers vignes, puis pinèdes. Descente rapide au point d’altitude 599, pour emprunter brièvement la piste de Sainte-Croix que l'on délaisse au profit du joli sentier de Vachères-en-Quint, et son passage surprenant dans des marnes surcreusées. Remontée sous le village par un splendide chemin à flan, qui nous amène à la joueuse descente de Chabrières : légèrement caillouteuse, brièvement exposée, aux épingles faciles. Un bout de route nous amène au plat de résistance, la montée à Tête dure. Elle est assez plaisante, variée, avec de jolis passages en sous bois, un long single isoniveau, de beaux points de vue. De quoi oublier le passage très raide qui nous a obligé à mettre pied à terre... Le single final rejoint la piste de Ramiat. Vient la descente de Tête-Dure que l'on ne présente plus. Une première partie jusqu'à Pierre-Plate, rapide et ludique dans la pinède. Une belle traversée dans les marnes, où il convient de ne pas trop s'emballer. Puis une partie épinglue où l'on peut lâcher les freins. Un must !
Retour à Sainte-Croix par l'agréable piste longeant la Drôme et remontée au collet des Croisières par une piste très roulante et le joli single des Croisières. Courte partie commune avec la trace précédente, mais cette fois ci nous visons le Col des Blaches. On atteint le sentier mais celui ci est très raviné, nous obligeant à un premier poussage. Un peu plus loin les trop nombreux cailloux nous font réitérer l'opération et ce sont, peu ou prou, les 120 derniers mètres de dénivelé qui s'effectueront en poussant... Ce n'était pas vraiment prévu. Cependant, après le col, tous ces efforts sont oubliés, et commence un joli cheminement à flan, suivi, après un court poussage d'une extraordinaire partie de XC de col en col. Au col des Vachons, nous choisissons le versant Est, moins ludique, mais qui nous ramènera plus rapidement à notre point de départ. L'autre option empruntait le rapide et joueur sentier des Vachons versant Ouest, obligeait à monter la terrible route de Combelongue, passer par les cols des Vallons, de Roux, Passette. et de là descendre en mode sanglier sur Pontaix. Nous n'en avions ni les jambes, ni le temps. Retour par le balisage VTT rouge (route et pistes un tantinet ennuyeux). Seules les vues sur le ravin de la Lochette et la tour de Pontaix méritent d'être citées. Au final une rando VTT intéressante malgré les nombreuses pistes et poussages.