Le tour des Gras de Labeaume
Un parcours réalisé pour et avec Benoit, un ami branché route ayant un semi-suspendu. On tache donc d'éviter les parties cassantes, en privilégiant les pistes, mais pas que...
Départ du parking de Chamontin pour emprunter les chemins/sentiers les moins cassants jusqu'au beau single, étroit entre les buis, du Serre du Choulet. Arrivé à la piste, plutôt que poursuivre le sentier habituel, je décide d'essayer de rejoindre au mieux le single de la grange de Mirabelle qui est à mon sens le must du secteur. Après un début prometteur, le franchissement d'une clôture, la trace se transforme en un joli sentier, fréquenté par les moutons et légèrement paumatoire, mais nous arrivons au campement sauvage, départ d'un petit parcours XC jusqu'au point nord du circuit. Benoit est enthousiaste et ne regrette absolument pas ce détour (ouf!). Il en est de même pour toute la partie suivante jusqu'au col où nous nous séparons : Benoit descend par la piste vers Rosières, alors que j'emprunte le sentier du ravin de Remene qu'il n'aurait pas apprécié. On franchit la Baume sur les petits ponts originaux du gué de Rosières. Jusqu'au hameau de Bouchard, Benoit fait parler ses grosses cuisses, et mène un train d'enfer dans cette partie peu intéressante située en bordure de départementale. Le single en corniche qui suit l'enchante également, de même que la descente vers Fontgraze par le serre de Montredon. J'ai préféré lui faire parcourir le sentier sud du vallon de Fontgraze car il me semble moins cassant que le chemin rive gauche. Après un début délicat (attention aux nombreuses clotures généralement bien signalées), c'est un joli single souvent étroit et trialisant, favorisant le pilotage et comportant un seul court portage. L'ensemble est très roulant dans un cadre sauvage jusqu'au Blachas. En passant en terrain découvert, on suit une piste extrêmement caillouteuse mais inévitable, pratiquement jusqu'à la D246. On remonte alors sur les Gras par une belle piste jusqu’à couper l'agréable sentier des Combettes. Passage trialisant et portage pour rejoindre le pont du Chassezac dont on va suivre les berges de loin en loin. Là encore Benoit fait parler la poudre... Retour à la voiture par le sentier du Ranc de Figère (dolmen). On peut éventuellement rentrer par le sentier jaune/blanc balisé "Labeaume", plus court, mais il imposera un portage (6/7mn). Superbe descente dans le beau village de Labeaume par le chemin balisé au travers des ruelles pavées pour prendre une bière bien méritée, et disserter sur cette rando bien plus sympathique que ce que j'en espérais.