Saint-Marcel Abbaye de Valbonne

Encore une belle rando modulable à souhait composée à 50% de pistes et chemins et 50% de singles vraiment sympas sur molasse et grès au sud de Saint-Julien-de-Perolas.
Après avoir passé le pont suspendu (voie unique) et quitté la plaine de l'Ardèche, on entre dans un univers marno-gréseux propice à la pratique du VTT. Ce terrain sèche très vite après la pluie, les pistes et chemins sont le plus souvent agréables bien ombragés, et les singles roulants sauf dans les fortes pentes. Les temps forts de ce parcours sont le passage dans le Vallat de la Caissette à l'univers surprenant dans cet environnement, le single hyper joueur descendant vers Gavaron, celui qui lui succède à flan du vallon de Canet : long et typé grandes montagnes russes, l'abbaye de Valbonne, le très beau single du Moure de Goujeat, les 2 descentes rapides du Serre Méjean et des Côtes, ainsi que le court mais surprenant Vallat de la Canelle (dont seule dont la fin est cassante). Notons que sur la colline de La Crompe, nous avons emprunté un raccourci qui ne plaira pas à tous : en effet c'est un single pentu, très raviné, rempli de racines, qui tranche par rapport aux autres. Pour l'éviter il suffit de poursuivre le chemin sur la croupe, il rejoint une piste que l'on prendra à gauche pour revenir sur la trace. On enchaine ensuite par l'ascension sur un sentier un peu chaotique (nous sommes revenus sur le calcaire) mais peu pentu et roulant, du plateau sud dominant les gorges de l'Ardèche, pour aller admirer le panorama offert par le belvédère de Castelviel. Retour par l’ancien sentier de la combe de Sentouze que j'aime beaucoup (bref poussage). S'il vous reste du jus, je vous conseille de terminer par la dernière boucle car la montée s'effectue sur une piste débonnaire, et la descente est, de mon point de vue, extraordinaire. Le début est peu fréquenté mais il peut s'éviter notamment en allant voir un dolmen dominant la vallée. Après avoir remonté brièvement la piste on entame un parcours très joueur le long du ruisseau (une grosse marche) puis on entre dans l'univers minéral de la Saute en roulant sur une dalle calcaire continue (à éviter après les pluies donc).