Col de la Fayolle

Randonnée typée "montagne" : globalement montante, pas de descente extraordinaire, quelques poussages, mais de beaux paysages. Départ du lieu-dit "La Paille", sur la D122, peu après le Col de la Fayolle. La piste en balcon a été refaite en 2014 par la commune de Saint Joseph des Bancs, jusqu'au Coulet Gras. On peut enfin apprécier le panorama sans être secoué comme un prunier ! Après une courte portion goudronnée, emprunter la piste menant à la ferme de Pra Berton, la contourner par l'arrière, et poursuivre jusqu'à un petit collet. Quitter la piste, ouvrir (et refermer) le portillon du sentier de la Bisette. Joli sentier en sous bois, quelques épingles, nombreuses branches basses. On arrive au hameau par un chemin à flan agréable, pour suivre la petite route jusqu'à Gamondès. Prendre à gauche, la calade (balisée rouge-jaune) entre les maisons, traverser le ruisseau et monter au col de Valos par ce splendide sentier de montagne. Rares et courts poussages, largement compensés par la beauté et la sauvagerie du lieu. On rejoint, dans une épingle, la piste de Bise qui nous amène à Conchis. Là, le nouveau balisage nous fait descendre vers le ruisseau et remonter dans une châtaigneraie par un sentier assez paumatoire, et nettement moins intéressant que l'ancien chemin à flan. Descente rapide dans le Grand Bois pour atteindre la route, que l'on quitte pour un joli chemin entre les pâturages (clôtures) remontant la vallée jusqu'au hameau de La Croze (visite possible d'un moulin). On gagne Saint Joseph des Bancs pour rallier le hameau de Mazel par une piste très roulante puis un bout de route. On attaque alors la superbe montée du Serre de Pivachier (chevreuils, framboises) qui nous amène au col de la Fayolle, passage célèbre du rallye Monte Carlo. S'il vous reste du courage vous pouvez effectuer la boucle du Serre de Truche par Intre. On atteint le hameau de Glaizac par une succession de chemins herbeux et de pistes caillouteuses. Très belles vues sur les vallées de l'Auzène, la Gluyère et l'Eyrieux. Belle descente jusqu'au ruisseau de Gournier : chemin en lacets puis superbe single. Ensuite ça se gâte un peu car le sentier n'est visiblement ni fréquenté, ni entretenu. Portage entre les 2 ruisseaux, puis fréquents poussages dus aux nombreuses pierres et branches qui encombrent le sentier. Montée au jugé dans la châtaigneraie avant de rejoindre la bonne piste d'Intre. La trace donne 2 chemins pour rallier Saint Julien du Gua. J'ai une nette préférence pour celui du haut qui se transforme en beau sentier, parfois technique. Remontée au col par le sentier balisé. Le bas est joli mais la dernière partie, après avoir traversé la route (cote 792), impose un poussage assez fastidieux dans un lit de cailloux. La route est une bonne alternative...